Dag 3: Nationaal Park Þingvellir

Een klein stukje verder zie je al een kleine waterval die je warm maakt voor de Öxarárfoss, een waterval van meer dan tien meter hoog. De Öxarárfoss zit prachtig in de kloof en geeft een indrukwekkend gezicht. Met een lange sluitertijd krijgt de waterval een dromerig effect. Omdat het water heel hard stroomt, hoef je niet eens een hele lange sluitertijd te gebruiken.

Vandaag is het tijd voor de eerste bezienswaardigheid van de Golden Circle in de rondreis IJsland: Nationaal Park Þingvellir. Þingvellir is een park van enorme betekenis voor IJsland. Het was namelijk eeuwenlang hét centrum van de IJslandse cultuur. Zo is hierin 930 de AlÞingi, het vroege IJslandse parlement, geïnstalleerd. En toen de Republiek IJsland in 1944 werd gesticht, waren veel mensen in dit Nationaal Park bijeengekomen om dat te vieren.

Naast deze interessante feitjes die van groot belang zijn voor het land, is Þingvellir ook nog eens een prachtig park! Er is een wandelroute die je kunt volgen die je langst de zes highlights van het park brengt. De wandelroute vind je via deze link. Je kunt de wandelroute prima in anderhalf uur doen, maar neem vooral lekker de tijd en geniet van de uitzichten en het bijzondere landschap waar je in terecht komt. Ik heb heerlijk 4,5 uur van Þingvellir genoten.

Als je aankomt bij de hoofdingang kun je eerst het uitkijk platform op om over het uitgestrekte landschap te kijken. Vervolgens loop je naar beneden door de Almannagjá. Dit is de oostelijke grens van de Noord-Amerikaanse tektonische plaat en staat gigantisch overeind, wat resulteert in de kloof waar je doorheen loopt. De rotsen zijn enorm en je voelt je heel klein als mens als je erdoorheen loopt.

Hierna kom je aan bij Lögberg, een belangrijke plek in de IJslandse geschiedenis. Hier verzamelden mensen zich nog voor het jaar 1000 voor de AlÞingi, en hier werd ook rechtspraak uitgeoefend door het rechtsprekende orgaan: de Lögrétta. Lögberg betekent ook letterlijk de wetten-rots.

Nadat je lekker hebt genoten van de waterval, ga je door naar Stekkjargjá, het verdere deel van de in totaal 7km lange kloof. Aan het einde hiervan is een platform gebouwd waardoor je de lengte van de kloof goed kunt zien. Om hier te komen moet je door een smaller stukje kloof wat lijkt alsof het uit een sprookje komt.

Je wandeling zet zich voort richting het Þingvallavatn-meer. Op een mooie dag is dit vooral genieten. Overal om je heen zijn vogels en er zijn hier en daar wat plekjes om rustig te zitten en van het uitzicht te genieten. En dan zit het rondje Þingvellir er alweer op en kun je de rest van de dag nagenieten!